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He aquí el santuario. Esta emplazado a menos de kilómetro y medio del corazón de la villa. Antes quedaba lejos. Ahora está tan cerca desde que Sitges se ha extendido hasta el Terramar. Aún quedan viñedos. Como los hubo un día en Montmartre. El cemento de las construcciones los va matando, pero aún quedan dando fe del nombre de la ermita.
El edificio es sencillo, blanco, gracioso, de una sola nave con ábside y capillas laterales, cinco por banda como los dedos de las manos de su cuerpo elegante y serio. Tiene el santuario, de silueta típicamente neoclásica, treinta y cinco metros de largo por dieciséis de ancho. ¿Cómo era antes el santuario del Vinyet? Debió de ser siempre bonito en todas sus edades. El padre J. Ferrando Roig que imprimió hace poco una monografia sobre la Virgen del Vinyet y recoge el testimonio de otros religiosos que, en otros tiempos, pasaron por aquí, cuando la iglesia era de otro modo. Uno, es el dominico Narciso Camós, viajero de estas tierras, quien al llegar a las de Sitges, mediado el siglo XVII, dice: "A media hora de camino de la Villa de San Bartolomé de Sitjas, hay una capilla muy bonita hacia la parte del poniente, la cual es dedicada a una Imagen de la floresta del Paraíso de Maria con el titulo del Viñet. Tiene una capilla muy linda y espaciosa. Ofrécele muchas dadivas los devotos, y en particular los marineros, que, como está dicho, la tienen por patrona suya".
La iglesia consta ya en documentos de principios del cuatrocientos. La mas antigua mención, de 1341, se encuentra en la visita pastoral del obispo Ferrer d'Abella y se habla de un beneficio ya existente "en el altar de Santa Maria, término del castillo de Sitges".
Es imposible formar hoy día un plano siquiera aproximado de cómo pudo ser la primitiva ermita. Probablemente la hoy entrada lateral y pórtico del Santuario, debió ser la única puerta de la antigua capilla y los muros salientes que hoy se observan, supervivencia de la primitiva fachada.
La historia de la ermita del Vinyet aparece muy confusa como casi todo lo que hay en esta villa escasamente estudiada. ¿Era la misma del siglo XIV la iglesia de que nos habla el dominico Camós como capilla muy bonita, y el franciscano Vidal que pide a Madrid, en 1669, un permiso para establecer en este santuario una comunidad de su orden?
Nada concreto, hasta la fecha, se conoce de si la iglesia sufrió varias transformaciones hasta su forma actual, que es típica del siglo XVIII. |
